BBC Türkçe'de yer alan habere göre ABD'nin 46'ncı başkanı seçilen Joe Biden'ın savunma bakanı olarak emekli general Lloyd Austin'i aday göstereceği bildirildi. Politico'nun konuya yakın üç kaynağa dayandırdığı haberde, Biden'ın Austin'ı savunma politikalarını hayata geçirmesine yardımcı olacak 'güvenli bir tercih' olarak gördüğü belirtildi.
Austin, atamasının kesinleşmesi halinde ABD'nin ilk siyah savunma bakanı olacak. New York Times gazetesi, 67 yaşındaki Austin'in çatışma sahalarında taktik zekasıyla bilinen bir asker olduğunu yazdı.
ESKİ CENTCOM KOMUTANI
Austin'in bakanlığa atanabilmesi için Kongre'den muafiyet, Senato'dan da onay alması gerekiyor. ABD kanunları gereğince, emekli bir askerin savunma bakanlığına getirilebilmesi için ordudan ayrılmasının üzerinden en az yedi yıl geçmesi öngörülüyor. Sürenin bundan kısa olması halinde ise Kongre'den muafiyet alınması şart koşuluyor.
Ordudan 2016 yılında emekli olan Austin, Ortadoğu'yu çok yakından tanıyan bir isim. Austin, 2010-11 yıllarında Biden'ın başkan yardımcılığı yaptığı dönemde Irak'taki ABD güçlerinin komutanlığını yürüttü. Bu dönemde, ABD'nin Irak'taki muharip askerlerin geri çekilmesi ve Irak ordusuna danışmanlık, yardım ve eğitim sağlamaya başlamasını öngören yeni döneme geçiş faaliyetlerini yürüttü.
Eski başkan Barack Obama tarafından 2013 yılında ABD'nin Orta Doğu'daki tüm askeri faaliyetlerinden sorumlu olan Merkez Kuvvetler Komutanlığı'nın (CENTCOM) başına atandı. Bu göreve getirilen ilk siyah ABD'li asker oldu. Austin'in CENTCOM komutanlığı dönemine Suriye'deki savaş ve IŞİD ile 'mücadele' damgasını vurdu.
SURİYE'DE SİLAHLI MİLİTANLARI EĞİTTİ
Austin, ilk etapta ABD'nin Suriye'deki silahlı militanlara destek ve eğitim vermesini öngören 500 milyon dolarlık 'eğit-donat programını', daha sonra da 'IŞİD'le mücadele eden YPG'ye destek' verilmesi süreçlerini yönetti. Austin, Ekim 2014'te IŞİD'in Suriye'deki YPG'nin kontrolü altındaki Kobani'ye yönelik saldırılarını püskürtmek için ABD önderliğindeki uluslararası koalisyonun hava operasyonları düzenlemesinde önemli rol oynadı.
YPG'YE DESTEĞİ İLK KABUL EDEN YETKİLİ
Austin, o dönemde yaptığı açıklamada, koalisyonun hava operasyonları sonucu yüzlerce IŞİD militanının öldürüldüğünü ve Kürtlerin (YPG'nin) kaybettikleri toprakları geri almasına yardımcı olduklarını söyledi. Eylül 2015'te Senato Silahlı Hizmetler Komitesi'nde soruları yanıtlarken, eğit-donat programına katılanlardan yalnızca 'dört veya beş kişinin' Suriye'de o dönemde savaştığını söyledi.
Aynı konuşmasında Austin, ABD'nin Halk Savunma Birlikleri'ne (YPG) destek verdiğini kabul eden ilk askeri yetkili oldu. Austin, ABD Özel Harekat Güçleri'nin "YPG ile temas halinde olduklarını" belirterek, Kürt (YPG) güçlere 'danışmanlık ve yardım' sağladıklarını ancak 'sıcak çatışmalara girmediklerini' belirtti. (Kaynak: BBC Türkçe/Hürseda Haber)
