70 yaşında hayata veda eden Kemal Unakıtan, son yıllarda kalbi ve böbreğiyle ilgili sağlık sorunları yaşıyordu. 2009 yılında ABD'de by-pass ameliyatı geçiren Unakıtan 2013 yılında da Akdeniz Üniversitesi Hastanesi'nde böbrek nakli olmuştu.
2002 yılında 58. Maliye Bakanlığı'na getirildi. Farklı tavır ve uygulamalarıyla sürekli olarak sürekli gündemde kalan Unakıtan, dönemin Başbakanı Erdoğan'ın Özelleştirme İdaresi Başkanlığı'nı Başbakan Yardımcısı Abdüllatif Şener'den alarak, kendisine bağlamasıyla özelleştirmenin de patronu oldu.
2007'de AK Parti'den Eskişehir milletvekili seçilen Unakıtan, 60. hükumette de Maliye Bakanı olarak görev aldı. 1 Mayıs 2009 tarihinde yapılan kabine değişikliğinde bu görevini Mehmet Şimşek'e devreden Unakıtan kabine dışında kalmıştı. (İLKHA)
